Vroeg opstaan of in de schemering het gebied bezoeken, biedt kans op een bijzonder schouwspel. Als de hemel rood kleurt, zijn in het Natuurpark regelmatig kraanvogels te zien. Met hun enorme vleugels trekken ze met kalme slag over het landschap. Waarschijnlijk zijn de gelukbrengende dieren – van oudsher symbool van een lang leven en geluk – vanuit hun overwinteringsgebieden in Frankrijk en Spanje op weg naar het noorden. Onderweg doen ze zich te goed aan de voedselresten op de nog kale akkers. De hoofdtrek van de kraanvogels begint eind februari. In een band van wel 150 km breed, trekken ze over en gebruiken met name veengebieden als pleisterplaats. Het waterrijke gebied rondom het Dümmermeer en steeds vaker ook de veengebieden van het Emsland bieden de imposante vogels een plek om te slapen. De in het Natuurpark gespotte vogels maken waarschijnlijk deel uit van een groep vogels die verder westwaarts trekt – misschien zijn het zelfs de eerste vogels die in onze streken komen overwinteren! In 2015 zijn in het Bargerveen de eerste broedpogingen waargenomen. Broedende kraanvogels zijn een zeldzaamheid in onze streken; de meeste vliegen na diverse korte tussenstops door om te broeden in Scandinavië. Zin om zelf op stap te gaan en nog meer veenbewoners te leren kennen? Doe dan mee aan een vogelexcursie in het Dalum - Wietmarscher Moor of het Bargerveen. Gids en vogelkenner Erik Bloeming weet alles over het trekgedrag van de vogels en over hoe zich de populatie ontwikkelt. Hij doet ook al jaren mee met de broedvogelinventarisatie in de winterkwartieren in het zuidoostelijk deel van het Bargerveen.