MEP011 - Vaarwegen van de Pruisische koning

Sluis Varloh

De sluis Varloh is nummer 9 van de in totaal vijftien sluizen in het Dortmund-Ems-Kanal. De nieuwe sluis (in vaarrichting Noordzee rechts) werd gebouwd in 1954 en in 2007 gemoderniseerd. De oude sluis daarnaast werd in 1899 samen met het kanaal zelf feestelijk ingewijd door keizer Wilhelm II. Het kanaal liep aanvankelijk eerst alleen van Dortmund naar Meppen, later werd de Eems verder richting Noordzee in grote delen geschikt gemaakt voor de scheepvaart. De enorme groei van het scheepvaart maakte de aanleg van een kunstmatige waterweg noodzakelijk: Vanuit het Ruhrgebied werden er kolen naar de zeehaven Emden getransporteerd, in omgekeerde richting brachten de schepen ijzererts naar de hoogovens aan de Ruhr. Het soort goederen en de manier van transport veranderde mettertijd – en het kanaal veranderde mee.
In het begin werden de schepen soms nog gesleept, door paarden of door mensen die op het jaagpad langs de oever liepen. Later, tot in de jaren 1960, werden de vrachtschuiten in een verband voortgetrokken door een stoomsleepboot. Ook het transport van zware goederen, zoals aardolie, zand, stenen en cement, gebeurde steeds vaker over water.